Hoge kalversterfte blijft een bestaand probleem, ondanks de voortdurende ontwikkeling en innovaties in kalveropfok.Het streven is om minder dan vijf procent kalversterfte na 24 uur te realiseren. In Nederland is dit gemiddeld 12% .Talrijke onderzoeken tonen aan dat er meer dan tien procent verbetering te behalen valt in de gemiddelde kalveropfok.

De meest voorkomende oorzaken zijn bacteriële diarree, virale diarree en aandoeningen aan de luchtwegen. Hierbij wordt de economische schade niet alleen veroorzaakt door de directe verliezen, maar ook door de vertraagde ontwikkeling en een verhoogde gevoeligheid van de overlevende dieren.

Wie kalversterfte duurzaam wil beperken zal vooral veel aandacht moeten besteden aan preventieve maatregelen om daarmee acute behandelingen te kunnen voorkomen. Een goed en consequent hygiënemanagement kan de kalveropfok duurzaam optimaliseren!

Succesvolle kalveropfok begint al met een schoon en fris ingestrooide afkalfstal. Na de geboorte moet de navel ontsmet worden en de kalveren minimaal 14 dagen individueel gehuisvest worden in gereinigde en ontsmette iglo’s of eenlingboxen. Daarna gaan de kalveren in groepshokken.
Het beste is met een all in –all out systeem te werken, bij kleinere aantallen is dit niet altijd mogelijk
Vooral met betrekking tot aandoeningen aan de luchtwegen moet een goed binnenklimaat worden gewaarborgd. Luchtcirculatie moet worden vermeden , de kalveren moeten windstil en beschut kunnen liggen om hun warmte vast te kunnen houden, tegelijkertijd echter moet er voldoende ventilatie zijn om schadelijke gassen af te voeren.

De allerbelangrijkste maatregel om kalversterfte te voorkomen, is een vroege en adequate biestgift. Probeer het kalf zo vlug, vaak en veel mogelijk biest te geven op de eerste dag. Het beste is 4-5 liter binnen 6 uur.